现代女性对高学历的追求和对社会活动的参与，使现代社会发生了许多变化，晚婚和离婚率逐渐上升。对高龄生殖生理和病理不同层次和方面的深入研究，不仅可以加深对不孕症病因的认识，而且对不断完善不孕症相关疾病的管理方案具有重要意义。本章讨论了年龄变化对女性生殖内分泌排泄和生育能力的主要影响，以及体外受精胚胎移植（IVF）对老年妇女生育能力的影响和关系。
1 女性生殖内分泌调节轴
女性的内分泌系统包含全身的内分泌腺，包括下丘脑、垂体、松果体、肾上腺、甲状腺、卵巢等。各个调节系统的作用、相互影响构成了女性完整的内分泌调节系统，其中下丘脑-垂体-卵巢轴（H-P-O轴）作为女性特有的初级功能轴，在调节生殖和内分泌功能方面起着至关重要的作用 H-P-O轴是女性特有的初级功能轴，对调节生殖和内分泌功能起着至关重要的作用。
2 老年妇女的内分泌特征和生育能力的变化
老年妇女内分泌系统的变化主要体现在卵巢功能减退的性腺轴，而其他肾上腺轴和生长激素轴也前后发生了改变。随着年龄的增长，女性最先发生变化的内分泌腺体是卵巢，在绝经前10年左右，卵巢功能开始出现变化，如非排卵性月经周期增多，雌激素水平轻度下降，FSH升高，卵泡期缩短或黄体功能不足，生育能力下降，引起一系列生理和病理变化，最终导致绝经。
3 内分泌排泄和月经周期变化
一般认为血清FSH水平的升高是生殖衰老最早的检测目标，一般在卵泡前期最为显著，所以一般在月经第2-5天抽血检测；FSH的最初升高通常发生在生殖后期，有人以10miu/ml为阈值。雌二醇（E2）水平在生殖后期正常或轻度升高，如果E2升高，会抑制FSH的升高，所以FSH水平应与E2水平一起检测。一次FSH水平升高就可以归入生殖晚期，但大约30%的FSH月经周期正常的妇女在40-45岁之间再次出现FSH升高，这个年龄段的妇女如果初次FSH检测正常，应重新检测。
血清雄激素水平在生殖前期随着年龄的增长急剧下降，并不因绝经而发生明显变化，绝经后妇女的卵巢仍可产生睾丸激素。
在35岁以上排卵规律、卵泡期FSH水平正常的妇女中，FSH水平仅在早期卵泡期非常轻微但明显上升，整个卵泡期压迫素B下降。在有月经周期的老年妇女中，黄体期时压迫素A、压迫素B和黄体生成素的水平下降，而E2保持不变。因此，压迫素B的最前下降在卵泡迅速减少时变得很明显，这预示着更年期的到来，这表明压迫素B水平的下降反映了卵泡数量随年龄增长而减少。老年可育妇女的月经周期的特点是FSH的选择性进展与优势卵泡的早期发育和排卵有关，而卵泡液中激活素的表达水平增加，这可能与老年妇女的早期排卵有关。